Albanien ist immer noch anders - noch, denn es herrscht Aufbruchsstimmung. Das Juwel auf dem Balkan steht für Einzigartigkeit und Unberührtheit der Landschaft zwischen Adria und Bergen. Daneben ist die Kulturdichte überwältigend. Die Illyrer, die Römer, die Byzantiner, die Osmanen, sie alle haben beeindruckende Kulturschätze hinterlassen. Aber auch den baulichen Hinterlassenschaften der jüngeren Vergangenheit, wie den allgegenwärtigen Bunkern, werden wir begegnen. Ganz außerordentlich ist die warmherzige Gastfreundschaft und ansteckende Herzlichkeit der Bevölkerung. Bei mehreren traditionellen Mahlzeiten lernen wir die deftigen Köstlichkeiten des Landes kennen.

1. Tag: Flug nach Tirana - Kruja
Linienflug nach Tirana in Albanien. Den Treffpunkt und die Abflugzeit werden wir Ihnen bis 4 Wochen vor Reisebeginn bekannt geben. Nach der Ankunft Fahrt zum Übernachtungsplatz bei Kruja - nördlich von Tirana.

2. Tag: Kruja - Tirana - Berat
Fahrt nach Kruja, das als Wiege der albanischen Nation gilt. Um die Mitte des 15. Jahrhunderts konnte der albanische Nationalheld Skanderbeg von der Festungsanlage aus mehrere Jahrzehnte das Land gegen die vorrückenden Osmanen verteidigen. Wir besuchen die mittelalterliche Burg mit dem Skanderbeg-Museum, das volkskundliche Museum und den Basar.  Anschließend Weiterfahrt nach Tirana. Tirana liegt am Fuße des Dajti-Gebirges, ist Albaniens Hauptstadt und zugleich kulturelles, politisches und wirtschaftliches Zentrum des Landes. Ausgehend vom Skanderbeg-Platz, dem pulsierenden Herzen der Metropole, besichtigen wir die Sehenswürdigkeiten: Reiterstatue von Skanderbeg, Kulturplatz, Oper, Nationalmuseum, Et’hem-Bey-Moschee, Glockenturm.Im Stadtteil Ish-Bllok, dem Villenviertel in der Zeit des Kommunismus, finden wir heute Bars, Cafés und Geschäfte. Anschließend fahren wir in Richtung Süden nach Berat. 

3. Tag: Berat
Über Berat, die unter UNESCO-Schutz stehende osmanische „Stadt der 1000 Fenster“, heißt es im Volksmund: „Wer Berat nicht gesehen hat, hat Albanien nicht gesehen“. Wir fahren hoch zur Festung Kalaja mit Besichtigung. Die Festung wurde bereits von den Illyrern als befestigte Stadt erbaut, von den Römern zerstört und von verschiedenen Herrschern wieder aufgebaut. Im Onufri-Museum (falls geöffnet) sehen wir bedeutende Werke des Ikonenmalers Onufri, der hier mehrere Jahre gelebt und gearbeitet hat. Zu Fuß geht es durch die engen Gassen der osmanischen Altstadt, die an einem Hang unterhalb der Burg liegt, vorbei an der Junggesellenmoschee, über den klaren Gebirgsfluss Osum mit besonders schönem Blick auf die Stadt und zur osmanischen Gorica-Brücke.

4. Tag: Berat - Llogara-Pass - Riviera Albaniens - Butrint
Auf landschaftlich schöner Strecke geht es weiter südwärts. Über den Llogara-Pass bzw. den entsprechenden neuen fast 6 km langen Tunnel erreichen wir die albanische Riviera. Die Landschaft ist in diesem Bereich besonders spektakulär. Die höchsten Berge sind über 2000 m hoch, die Küste von den Gipfeln teilweise nur 5 km entfernt. Nach Möglichkeit Badepause. Auf wunderschöner Strecke geht es entlang am Ionischen Meer bis Saranda und weiter bis nach Butrint. 

5. Tag: Butrint - Gjirokastra
Die antike Hafenstadt Butrint, 1992 von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt, ist eine der bedeutendsten archäologischen Stätten im Mittelmeerraum. Sehr gut erhalten ist das römische Theater, die beeindruckende dreischiffige Basilika aus dem 5. Jahrhundert, Teile der Stadtmauer und ein originales griechisches Stadttor aus der Zeit um 400 v. Chr. Nach der Mittagspause fahren wir nach Gjirokastra (UNESCO Weltkulturerbe). 500 markante Gebäude, viele aus osmanischer Zeit, stehen unter Denkmalschutz. Wir besuchen das interessante volkskundliche Museum, das im Geburtshaus des ehemaligen albanischen Diktators Enver Hoxha untergebracht ist, sowie die Festungsanlage Kalaja Gjirokastra.

6. Tag: Gjirokastra - Korca - Pogradec - Ohrid/Nordmazedonien
Durch das herrliche Vjosatal und die raue Bergwelt erreichen wir zur Mittagszeit die Stadt Korca. Der Fluss Vjosa gilt mit seinem türkisgrünen klaren Wasser als einer der letzten europäischen Wildflüsse. Der gesamte auf albanischem Staatsgebiet liegende Teil des Flusses wurde 2023 zum Nationalpark Vjosa erklärt. Weiter geht es nach Pogradec, das am hellblau schimmernden Ohrid-See liegt. Wir passieren die Grenze nach Nordmazedonien und fahren nach Ohrid, wunderschön gelegen am gleichnamigen „mazedonischen Meer“ (Ohridsee), dem tiefsten See des Balkan (289 m). Ohrid, am Ufer einer der ältesten Binnenseen der Welt, gilt als Juwel der mazedonischen Städte und auch als Wiege des slawischen Christentums.

7. Tag: Ohrid
Am Vormittag besuchen wir das Kloster Sveti Naum. Anschließend fahren wir wieder zurück nach Ohrid. Die pittoreske Altstadt (UNESCO-Weltkulturerbe), überragt von der Festung des Kaisers Samuil, lässt sich am besten zu Fuß erkunden. Von den zahlreichen Kirchen der kleinen Stadt („eine für jeden Tag im Jahr“, wie man sagt) besuchen wir die Jovankirche, eines der beliebtesten Fotomotive des Landes, die Sophienkirche, ehemals Kathedrale des alten Bischofssitzes sowie die Klemenskirche mit ihrer Ikonensammlung. Freizeit. Am Abend bietet sich die Möglichkeit zur Teilnahme an einem Folkloreabend mit Musik, Tanz und landestypischem Essen.

8. Tag: Ausflug Galicica Nationalpark
Unsere Fahrt führt uns in den Galicica Nationalpark. Der Galicica Nationalpark umfasst weite Teile des Galicica Gebirges zwischen dem Ohridsee und dem Prespasee und verläuft im Süden bis zur albanischen Grenze. Der Galicica Nationalpark wurde 1958 gegründet und umfasst heute eine Fläche von 22.750 Hektar. Von Elsani aus führt uns eine abwechslungsreiche Wanderung (ca. 1,5 Std., leicht) überwiegend durch Wald- und Wiesenlandschaften mit einer reichen Flora und Fauna nach Gorno Konjsko. Anschließend haben Sie die Möglichkeit zur Einkehr in eine typische Bauernwirtschaft mit mazedonischen Köstlichkeiten.

9. Tag: Ohrid - Elbasan - Shkoder
Wir passieren den Grenzübergang Nordmazedonien-Albanien und erreichen die Stadt Elbasan mit ihrer bewohnten Festung. Über Tirana geht es nordwärts bis nach Shkoder.

10. Tag: Shkoder
Im Süden der Stadt liegt die auf einem 130 Meter hohen Felsen liegende Rozafa-Burg, die das Wahrzeichen von Shkoder Stadt ist. Wir steigen zur Burg hoch und werden mit einem wunderschönen Blick belohnt. Unweit der Burg besuchen wir den eindrucksvollen Bau der sogenannten Bleimoschee aus dem Jahre 1773 mit ihren 20 Kuppeln. Besichtigungsprogramm in Shkoder und Freizeit.

11. Tag: Shkoder - Koman Stausee - Valbona Nationalpark
Wir unternehmen einen Ausflug in den für seine Urwüchsigkeit bekannten Valbona Nationalpark in den albanischen Alpen. Eine der schönsten und gleichzeitig kürzesten Strecken nach Valbona führt über den Koman Stausee. Auf dem jadegrünen See mit seinem extrem klaren Wasser geht es von Koman bis nach Fierze. Spektakulär sind die steil aufragenden Felswände zu beiden Seiten des Sees.

12. Tag: Valbona - Prizren - Kruja
Auf der Rückfahrt von Valbona nach Kruja machen wir einen Abstecher in den Kosovo und besuchen dort die osmanische Handelsstadt Prizren mit ihrer alten Steinbrücke und der von einer Burg überragten Altstadt. Daneben ist noch eine mittelalterliche serbisch-orthodoxe Kirche erhalten geblieben, die wir besuchen (falls geöffnet). Auf gut ausgebauter Strecke geht es zurück nach Albanien. Übernachtung bei Kruja.

13. Tag: Kruja - Tirana - Rückflug
Fahrt von Kruja nach Tirana, Rückflug